排水井是一種重要的基礎設施，主要作用包括：
排放和收集污水或雨水。排水井作為排水管道系統的一部分，用於收集和排放污水或雨水，減輕污水處理站的工作量，保障城市環境的衛生和美觀。
調節和降低洪澇災害的風險。通過收集和排除雨水，減緩雨水徑流速度，排水井有助於降低雨洪及地面水災的風險。
保障城市排水體系暢通。排水井有助於排放廁所、廚房、洗衣房、淋浴房、地下室等產生的污水，避免出現水浸、病蟲害等情況，維護城市排水體系的暢通。
方便維護和檢查。排水井的結構設計便於檢查和清理井內物質，保證排水系統的正常運行，同時方便檢查與排除污水管路中的堵塞及異物。
收集垃圾。除了排放液體，排水井還可以用於收集可回收垃圾、廚餘垃圾等，減少城市垃圾排放，降低環境污染。
接通下水道。排水井作為下水道的接口，將污水、雨水等液體排放到下水道中，完成廢水的過濾和淨化。
此外，排水井還有攔截和過濾排放物、監測和控制排水質量等作用。