臨時性的任職行為
掛職是一種臨時性的任職行為，指的是在不改變幹部行政關係的前提下，被委以具體的職務到其他地方進行培養和鍛鍊。
掛職鍛鍊是國家行政機關有計劃地選派在職公務員在一定時間內到下級機關、上級機關、其他地區機關以及國有企業或事業單位擔任一定的職務，以經受鍛鍊、豐富經驗、增長才幹。掛職鍛鍊不僅限於行政機關內部，也可以在外部進行，形式多樣。掛職可以被視為公務員內部交流的一種方式，包括「上掛」（如基層公務員到上級機關甚至中央和國家部委掛職）和「下掛」（反之），以及橫向交流掛職（在同等級別的單位之間進行）。
掛職期間，幹部的待遇由原單位發放，且掛職幹部的家屬通常不隨同前往。掛職的時間長度不一，可能從幾個月到幾年不等，一般情況下，掛職時間為一兩年是比較常見的。