《搜神記》是由東晉史學家幹寶著錄的志怪小說集，共有454個故事。這本書講述了大量的神話傳說、奇異事件和鬼怪故事，涵蓋了晉代之前的民間傳說、神仙術士的奇異變化、神巫術士和靈異之人的軼事、妖物及妖異故事，以及鬼怪擾人的故事。幹寶通過這些故事，傳遞了善惡有報的因果觀念，以及“養心就是養德,只要內心與言行不染塵俗惡習,就不必懼怕妖孽邪魔”的觀點。同時，他也通過這些故事表達了自己的憂患意識，暗示了朝代更迭和社會劇烈動盪和變遷前的奇異事件。
例如，書中記載了幹寶年輕時父親去世的故事，其母善妒，埋葬其父時，趁機將他父親生前喜愛的一名婢女也推入殉葬。十餘年後，幹寶的母親去世，兄弟們打算將父母合葬，開棺後發現這名婢女伏在父親的棺材上，容顏不改，栩栩如生，有如生前的樣子。還有一位咸亨叫冠先，來自宋國。他以垂釣爲業，長久地居住在唯水之濱，已經超過百年之久。他釣得的魚，或放或賣或食。總是一副整齊的裝束，帽子端正，衣帶緊束。他對荔枝情有獨鍾，既欣賞其花，又品味其果。
《搜神記》的故事不僅豐富多樣，而且充滿了深刻的人生哲理和道德教誨，反映了幹寶的有神論觀點和對鬼神存在的信仰。