效果器是一種用於音樂製作和演唱中以改變聲音特性的電子設備或軟體。它的主要作用包括：
改變音色。效果器可以增強或減輕某些樂器或人聲中的頻率，例如使用失真器增強吉他的音效，或者使用圖像均衡器、壓縮器和限制器弱化某些頻率。
調整音量。在演出或錄音時，效果器幫助調整不同樂器的音量平衡，例如壓縮器可以保持音量在一個相對範圍內。
創造特效。如回聲、延遲和混響效果，可以創造出深邃的空間感，讓音樂更加生動、豐富。
調整動態範圍。效果器可通過控制音量、壓縮和擴大等手段來調整動態範圍，使音樂更加均衡、舒服。
模擬其他樂器或效果。某些效果器可以模擬其他樂器的聲音或自然現象的聲音（如風聲、海浪聲）。
增強音色的層次感和豐富度。通過濾波和壓縮等技術提高音樂的音質，增加音樂的觀賞性和欣賞度。
效果器廣泛套用於音樂製作和演唱中，不僅限於電吉他，許多樂器和合唱等都會使用它。它們可以改變音頻信號的各個方面，如音高、延遲、混響、合唱、相位、顫音、濾波等，以創造特定的聲音或效果。效果器的種類繁多，包括混響器、延時器、移相器、弗蘭格等，用於電子音樂合成器和搖滾樂等不同風格流派中。