教委的主要作用包括：
制定和監督執行教育方針、政策、法規及重要規章制度。教委負責研究並制定全國的教育發展戰略和政策，同時監督這些政策的執行情況。
規劃和指導教育事業發展。這包括擬定教育事業的發展重點、規模、速度和步驟，指導、協調教育規劃、計劃的實施。
綜合管理各類教育。教委負責管理全國的基礎教育、普通高等教育、職業技術教育、成人教育等工作，並指導、協調各地區、各部門的相關教育工作。
參與經濟和科技體制改革。教委參與國家經濟體制和科技體制改革方案的研究和制定，統籌規劃、協調指導教育體制和辦學體制的改革。
負責教育經費管理。根據「兩個增長」的原則，監測各地教育經費的執行情況，並參與制定籌措教育經費的方針、政策。
制定人事管理和教師隊伍建設政策。教委會同有關部門制定教育系統勞動工資及人事管理的政策和規章制度，指導學校內部管理體制改革。
指導學校的思想政治工作和德育工作。教委負責指導各級各類學校的思想政治工作、德育工作等。
管理學歷教育和考試工作。教委歸口管理全國的學歷教育及其考試工作，規劃、指導大學後繼續教育工作等。
教委通過這些職責，對教育事業的發展發揮著重要的管理和指導作用，旨在提高教育教學質量，推動教育的現代化發展。