文物的作用主要包括以下幾個方面：
史料作用：文物可以證實文獻的記載，校正文獻中的謬誤，補充文獻記載的缺失。對於沒有文字記載的史前社會，文物是研究恢復其社會面貌的實物史料。文物與文獻相互印證，可以增加文獻記載的真實性、可靠性與珍貴性。
借鑑作用：文物可以爲科學研究提供資料，幫助人們認識和恢復歷史的本來面貌，特別是對於沒有文字記載的人類遠古歷史，文物是瞭解、認識這一歷史階段人類活動和社會發展的主要依據。
教育作用：文物有助於繼承和弘揚中華民族優秀文化和民族精神，增強民族凝聚力，維護民族團結和國家統一。文物作爲歷史的物質遺存，是維繫中華民族團結統一的精神紐帶，中華民族的偉大民族精神在歷史文物中得到了生動體現。
正史作用：在古代，有些史籍在傳抄過程中出現錯誤，有些在流傳中缺佚，有些被統治階級刪改等，文物的正史作用在於校正古籍記載之謬誤，訂正史傳，糾正錯訛。
科學研究的作用：文物可以幫助我們在宏觀上研究各個歷史時期人類社會活動的各個方面及其相互聯繫、相互制約的社會關係，從而探索和揭示人類社會發展的客觀規律。同時，通過文物所反映的歷史上人類利用自然、改造自然的狀況，可以探索和揭示人類社會活動與自然界生態環境之間相互關係、相互作用的演變規律。
綜上所述，文物在歷史研究、文化傳承、教育啓迪、科學探索等方面發揮着重要作用。