方以智（1611-1671），字密之，是安徽桐城人，明末清初著名的學者。他的生平可以分為三個主要時期：
早期：方以智出生於一個富貴家庭，早年過著富裕文人的生活。他在文學、藝術、哲學、自然科學等領域都有廣泛的學習和研究，這一時期他主要在北京和南京等地生活。
中期：明朝滅亡後，方以智經歷了艱苦的流亡生活，從北京逃返南京，經過浙江、福建，最終到達兩廣地區。這段流亡生活對他的思想和學術成就產生了深遠的影響。
晚期：他北歸後，在佛教文化中找到了心靈的歸宿，同時繼續在文學、哲學、科學等領域進行研究和創作。他主張中西合璧，儒、釋、道三教歸一，成為明末清初重要的思想家和哲學家。
他的代表作品包括《通雅》《物理小識》《東西均》《藥地炮莊》等，被譽為「十七世紀中國的百科全書派大哲學家」。方以智不僅在學術上有著卓越的成就，還在明清交替的歷史背景下展現了他堅定的民族氣節。他在清兵入粵後，秘密組織反清復明活動，並在康熙十年因「粵難」被捕後，選擇在押解途中自沉於江西萬安惶恐灘殉國，展現了他對國家和民族的忠誠。