施耐庵，元末明初的著名文學家，本名彥端，出生於今江蘇興化。施耐庵的才華橫溢，對群經諸子、詞章詩歌、天文、地理、醫卜、星象等領域都有深刻的理解。35歲時中進士，後棄官歸里，專心著述。他的主要作品包括《水滸傳》，這部作品是中國四大古典名著之一，體現了人民民眾對歷史的認識和愛憎感情，表達了作者對起義軍農民的讚頌。
施耐庵與羅貫中有著密切的師徒關係，兩人共同研究《三國演義》《三遂平妖傳》的創作，蒐集、整理關於梁山泊宋江等英雄人物的故事。儘管有關於施耐庵真實性的爭議存在，但《水滸傳》無疑是他最重要的貢獻之一。