棋子面是一種古老的麵食，其歷史可以追溯到北朝北魏時期。在賈思勰所著的《齊民要術》中就有關於棋子面的記載，那時棋子面的製作方法是將麵粉揉成麵團後，切成小方塊或菱形片，蒸熟後陰乾保存，食用時再煮沸並澆上肉汁。
棋子面的形狀通常是方形或菱形，類似於棋格，因此得名。這種麵食在古代可以視為一種方便麵，因為經過蒸熟和陰乾處理後可以長期保存，食用前只需簡單煮沸即可。
除了古代的製作方法，現代棋子面的製作材料和方式更加多樣化。例如，可以使用細玉米麵和榆皮面混合製作，這種麵食可以切成小塊或長條狀，煮熟後食用。隨著生活水平的提高，製作棋子面的材料已經從傳統的榆皮面擴展到白面、豆面、蕎面等，風味更佳。
此外，棋子面也出現在了歷史人物朱元璋的選單上，顯示了其歷史悠久和受歡迎程度。