日本流行音樂，簡稱J-pop，起源於昭和年間，即1920年代，受第二次世界大戰的影響，戰後美國占領日本時期，日本音樂界受到了爵士樂的影響，特別是Boogie-woogie、曼波、布魯斯和鄉村音樂等。
在戰後初期，笠置靜子的《東京Boogie-Woogie》、江利智惠美的《Tennessee Waltz》、美空雲雀的《Omatsuri Mambo》和雪村泉的《Omoide no Waltz》等歌曲開始流行，這些歌曲代表了那個時代的音樂風格。
此外，日本流行音樂的發展也受到了搖滾音樂的影響，從1956年起，日本開始吹起一股搖滾熱潮，許多搖滾樂團湧現，其中一些樂團甚至在電影中演唱，但隨著美國搖滾樂的衰退，日本搖滾樂也受到影響，開始尋求新的音樂風格。
在90年代，隨著動漫的流行，Tie-up（即讓樂隊演唱動漫的主題曲）開始流行，許多樂隊因此獲得了極高的知名度，如WANDS的《直到世界盡頭》（灌籃高手結尾曲）、BAAD的《抹布吸》、生物股長的《青鳥》（火影主題曲）等。
現代日本流行音樂涵蓋了多種風格，包括傳統的演歌、歌謠曲，以及受西方音樂影響的搖滾、爵士和流行音樂，其中一些著名的現代J-pop藝術家包括米津玄師、LiSA、美空雲雀、笠置靜子、江利智惠美等。