日本浪人是指：
在日本封建時代或明治時期，失去主人、封祿或土地的武士，他們離開主家到處流浪、居無定所，成為窮困潦倒的流浪漢，為了恢復昔日的繁榮而具有瘋狂性和冒險性，他們通常身懷一技之長，因此能量驚人，並以天皇的親兵自居，到處以"愛國者"的面目出現。
在近現代，浪人也指入學考試不合格而繼續備考的復讀生、尋找工作的失業者或在畢業前找不到工作，畢業後繼續找工作的人，這些人被稱為"救職浪人"或"浪人學生"等。
此外，日本浪人還參與了對中朝蘇和亞洲國家的侵略活動，在侵華戰爭中充當諜報、先鋒和別動隊的角色，是日本軍國主義侵華的急先鋒。需要注意的是，在一些電影、小說中，日本浪人被描繪成仗義行俠、身懷超強武藝的俠客，但這與歷史上的實際情況並不符合。