明哲保身什麼意思

「明哲保身」這個成語的原意是指明智的人能夠明達事理，洞見時勢，善於擇安避危，保全自身，有褒義。它出自《詩經·大雅·烝民》：「既明且哲，以保其身」，意在表達既能明曉善惡，且又是非辨知，以此明哲擇安去危，而保全其身，不有禍敗。

在現代，這個成語的含義已經發生了轉變，多指為了保住個人利益而迴避原則鬥爭的處世態度，有貶義。這種轉變為因怕犯錯誤或有損自己利益而對原則性問題不置可否的處世態度。