明天系是指市場對肖建華控制的數十家上市公司、金融機構的統稱。這一名稱起源於肖建華上世紀90年代創立的以「明天」二字打頭的企業。1999年9月20日，明天控股有限公司成立，由肖建華的妻子周虹文出任法定代表人，成為肖建華資本運作的核心平台。
明天系的快速發展時期是在肖建華的領導下。它不僅控股參股及曲線持有幾十家上市公司，還構建起涵蓋證券、銀行、保險、信託、期貨、PE、基金等完整的金融產業鏈。截至2005年底，明天系已實際控制並在集團內部合併報表的上市公司有九家，合併報表的銀行、證券公司、金融租賃公司、保險公司、信託投資公司等多家。
肖建華的個人背景和明天系的崛起過程頗為引人注目。他15歲考入北京大學法律系，18歲成為北京大學學生會主席，27歲成為上市公司華資實業的總經理，30歲時已掌控多家上市公司。明天系起家於肖建華之妻周虹文的家鄉內蒙古，藉助當地資源和個人關係網路，逐漸發展壯大。
然而，明天系的擴張方式引發了爭議。據報導，明天系通過拉攏腐蝕領導幹部和國家工作人員，實現了其迅速擴張。這種擴張方式雖然使其在短時間內成為了體量龐大的「金融巨鱷」，但也引發了對其合規性和道德標準的質疑。