明朝時期，中國繪畫界湧現出了許多傑出的畫家，他們的作品至今仍廣受讚譽。以下是一些明朝著名的畫家及其代表作品和藝術特點：
文徵明。文徵明是明代著名的畫家、書法家、文學家和詩人，他的花鳥畫以朱竹、菊花、蘭花、水仙和古木竹石為主題，擅長用筆墨表現花卉的美和特徵。他的代表作包括《昭君圖》《採桑圖》《絕壑鳴琴圖》等。
沈周。沈周是明代著名的畫家和書法家，他的山水畫和花鳥畫成就突出，沈周的繪畫技藝全面，功力渾樸，在師法宋元的基礎上有自己的創造，發展了文人水墨寫意山水、花鳥畫的表現技法。
唐寅。唐寅，字伯虎，是明代著名的畫家和詩人，他的山水畫融會南北畫派，筆墨細秀，布局疏朗，風格秀逸清俊。人物畫色彩艷麗清雅，體態優美，造型準確。他的代表作品包括《落霞孤鶩圖》《春山伴侶圖》《虛閣晚涼圖》《杏花茅屋圖》等。
徐渭。徐渭是中國「潑墨大寫意畫派」創始人，他的繪畫主觀感情色彩強烈，筆墨揮灑放縱，把中國寫意花鳥畫推向了書寫強烈思想情感的最高境界。他的作品對後世畫壇（如八大山人、石濤、揚州八怪等）影響極大。
周臣。周臣擅長畫人物和山水，他的山水師承陳暹，人物畫古貌奇姿，綿密蕭散，各極意態。值得一提的是，他培養出了兩個非常優秀的學生，一個名叫仇英，一個名叫唐伯虎。
仇英。仇英擅人物畫，尤工仕女，對後來的尤求、禹之鼎以及清宮仕女畫都有很大影響，成為時代仕女美的典範。他的代表作品包括《漢宮春曉圖》。