動物的結締組織或骨骼
明膠是一種由動物的結締組織或骨骼提取而成的膠原蛋白。
明膠的生產過程主要包括原料的採集、清洗和消毒、提取和煮沸、過濾和凝固、以及乾燥和加工等步驟。在原料方面，通常使用牛、豬、魚等動物的皮、骨和筋腱等結締組織作爲主要來源。由於瘋牛病和口蹄疫的出現，一些生產商開始轉向使用魚皮、魚鱗和雞皮等作爲原料。明膠是一種大分子的親水膠體，具有膠凝性、溶解性、穩定性、成膜性等物理化學性質。
明膠廣泛應用於食品、醫藥、化工、造紙、印刷、攝影和化妝品等領域。在食品中，明膠用作膠凝劑、增稠劑、乳化劑和穩定劑等，常見於果凍、糖果、冰淇淋和乳製品等。在醫藥行業，明膠被用作藥片包衣材料、膠囊殼和傷口敷料等。攝影領域則主要使用明膠製作膠片。