最大值合成法是一種圖像處理方法，主要用於處理多幅相同的柵格圖像。這種方法通過將多幅圖像疊加，對於每個柵格單元，取這些圖像中對應柵格單元的最大值，從而合成一幅新的圖像。這種方法在遙感領域中常用於生成歸一化植被指數（NDVI）圖像，以檢測植被的生長狀態、覆蓋度，並消除部分輻射誤差。
NDVI是一種用於評估植被狀態的指數，其計算公式為NDVI=(NIR-R)/(NIR+R)，其中NIR代表近紅外區的反射率，R代表紅光區的反射率。NDVI的值域為[-1,1]，其中負值表示地面覆蓋為雲、水、雪等，0表示有岩石或裸土等，正值表示有植被覆蓋，且值越大表示植被覆蓋度越高。NDVI能夠反映出植物冠層的背景影響，如土壤、潮濕地面、雪、枯葉、粗糙度等，並且與植被覆蓋有關。
NDVI的局限性在於，它使用非線性拉伸的方式增強了NIR和R的反射率的對比度。這意味著，對於同一幅圖像，RVI（歸一化差異植被指數）值增加的速度高於NDVI增加的速度，即NDVI對高植被區具有較低的靈敏度。
獲取NDVI數據的方法有兩種：一是在NASA的官方網站上直接下載成品數據，這些數據的解析度分別為250米、500米、1000米，用戶可以根據套用目的的不同自行選擇；二是下載遙感影像，根據NDVI公式進行波段運算。後者對遙感影像的質量要求較高，需要影像上的雲量較少，必要時還需要進行去雲處理。