「朝天女」是明朝時期對為皇帝殉葬的嬪妃或宮女的稱呼，意為「朝天的女子」，她們在皇帝死後繼續服侍皇帝，是封建社會對女性嚴重歧視的表現。
朝天女制度的建立與朱元璋有關。在朱元璋去世之前，他要求自己的妃嬪為自己殉葬，唯一的例外是張美人，因為她為朱元璋誕下了寶慶公主。從朱元璋起，朝天女制度在明朝實行了近120年，直到明英宗時期才被廢除，但清朝初期又死灰復燃，順治帝死後就有三十多名妃嬪殉葬。
被選為朝天女的女性，她們的家庭會獲得世襲官職、金銀賞賜等補償，被稱為「朝天女戶」，但這一身份也讓人避之唯恐不及，因為它代表著女性生命的被剝奪和封建制度的殘忍。