期刊，也被稱為雜誌，是一種定期或不定期出版的連續出版物。它具有固定的名稱，每期版式基本相同，內容圍繞某一主題、某一學科或某一研究對象展開。期刊由多位作者的多篇文章編輯而成，通常以卷、期或年、月順序編號出版。期刊的內容一般不重複，每期都有新的內容，可以根據一定的編輯方針，將特定領域的作品匯集成冊出版。期刊的出版周期可以是周刊、旬刊、半月刊、月刊、季刊、半年刊、年刊等。期刊不僅是發表論文的地方，還刊登文獻述評、動態介紹、會議訊息、書評和新書預告、產品廣告等內容，內容十分豐富。此外，期刊還積累的大量文獻，記錄了某一學科或某一研究對象的發展過程，每期都有目錄，卷末或年末編有各種索引，便於文獻情報檢索。