李元芳的原型存在不同的說法，具體如下： 並沒有真實的歷史原型，是虛構的文學角色。基於多個歷史人物的藝術加工，例如唐朝的劉仁幾和明朝的一位普通官員。源自電視劇《神探狄仁傑》，是編劇錢雁秋的原創角色，代表了中國古代眾多英雄與捕頭的形象。