李鴻章是晚清時期的政治家、外交家、軍事將領，被認爲是中國近代史上的重要人物。他的主要貢獻和活動包括：
鎮壓起義：李鴻章早年隨曾國藩鎮壓太平天國運動和捻軍起義，並組建了淮軍，因戰功擢升至直隸總督。
洋務運動：他是洋務運動的主要領導人之一，提出了富國強兵的口號，並開辦江南造船廠，創辦軍事工業和軍事學堂，派人到國外學習先進制度，爲中國的現代化打下了一定基礎。
建設海軍：李鴻章致力於建設海軍，但最終未能阻止北洋水師的覆沒。
外交活動：他在甲午戰爭後作爲特使與日本簽訂了《馬關條約》，並在其他外交活動中周旋於列強之間。
實業發展：他開辦實業，促進了近代中國的工業化進程。
後世評價：李鴻章的貢獻和錯誤被後世不同的人以不同的視角評價，有人認爲他是“賣國賊”，也有人尊崇他的貢獻。
個人悲劇：李鴻章的晚年生活並不如意，他的去世也伴隨着一些不愉快的經歷。
綜上所述，李鴻章在晚清時期扮演了重要的角色，他的政治、軍事、外交活動以及洋務運動的推動，對近代中國產生了深遠的影響。儘管他的決策中存在錯誤和爭議，但他的貢獻和努力也不容忽視。