材料的特性多種多樣，主要可以分為以下幾個方面：
化學組成與結構。包括金屬材料、無機非金屬材料、有機高分子材料和複合材料。每種材料都有其獨特的化學組成和結構，決定其特定的物理和化學性質。例如，高分子材料具有優良的加工性能、化學穩定性和電絕緣性；金屬材料則以良好的導電性和延展性著稱。
物理性質。包括硬度、密度、熔點、熱膨脹係數等。這些性質影響材料的耐用性和適用範圍。例如，無機非金屬材料通常具有高熔點、高硬度和耐腐蝕性。
機械性能。如強度、延展性、韌性。這些決定了材料在受力時的行為，是選擇材料的關鍵因素。例如，金屬和某些高分子材料具有良好的延展性。
熱性能。包括熱導率、熱膨脹係數等，決定材料在不同溫度下的行為。
電性能。如電導率和介電常數，對於電子和電氣套用至關重要。
時間依賴性和耐環境性能。如材料的耐候性、耐化學腐蝕性。
生物相容性。對於生物醫療套用而言，材料的生物相容性是一個重要的考慮因素。
加工性能。包括材料的可塑性、可成型性和可焊接性等，影響材料的製造過程和成本。
視覺和觸覺特性。如顏色、光澤、軟硬度和手感等，影響材料的美觀和用戶體驗。
經濟和社會因素。包括成本、可獲得性和社會接受度等。
這些特性相互關聯，共同決定了材料的套用範圍和潛力。