柏臺故事指御史臺柏樹上吊死的人的故事。御史臺又稱柏台，是中國國家最高檢察機關，其門前一棵柏樹供御史們上吊自殺，樹下一溜兒石板凳，供來此自殺的御史們上路前坐坐，稍事休息。這個故事體現了御史臺環境的肅殺和御史們高尚的節操。
柏臺故事最早出自於《漢書·朱雲傳》，後被多次引用在文學作品中，如清代文學家袁枚的《黃生借書說》中就提到“蓋以中有足樂者，不知口體之奉不若人也。”蓋亦守死以爭之耳：雲台不雲台，豈易言哉？這表明作者對柏臺故事所體現的高尚節操的肯定和讚揚。
總的來說，柏臺故事在中國傳統文化中具有特殊意義，它代表著高尚的節操和人格追求。