勞倫斯·科爾伯格(Lawrence Kohlberg)是一位美國心理學家和教育家,以研究兒童道德認知發展而聞名。他出生於1927年10月25日,在美國紐約州的一個富裕家庭中,逝世於1987年1月19日,在波士頓。
科爾伯格在高中時期就表現出色,並曾在一艘貨船上工作,幫助歐洲猶太難民偷渡到以色列。高中畢業後,他進入芝加哥大學,並在21歲時以優異的成績畢業,隨後,他繼續在芝加哥大學深造,並於1958年獲得哲學博士學位。
科爾伯格的學術生涯始於對心理學和哲學,特別是道德學的興趣,他的博士論文研究了10至16歲兒童在面對道德兩難情況時的道德思維和判斷方式,這項研究奠定了他後來提出的道德發展階段理論的基礎。
科爾伯格在1962年至1968年間任教於芝加哥大學,1968年起,他轉任哈佛大學教授,並擔任哈佛大學道德發展與教育研究中心主任。他的研究工作對道德教育產生了深遠影響,他提出的道德發展階段理論,將兒童的道德判斷概括為三個水平,細分為六個階段,這一理論揭示了社會規範內化為兒童自身道德標準的過程中的規律。
科爾伯格的生活中還包含了一些非學術性的經歷,例如,他在高中時期曾自願成為一名水手,幫助猶太人偷渡到以色列,這段經歷對他後來的研究產生了重要影響,激發了他對道德發展問題的興趣。
科爾伯格在學術生涯中獲得了多項榮譽和認可,包括超過20所大學授予他的榮譽學位,然而,他的個人生活並非一帆風順,他曾因抑鬱症而面臨健康挑戰,並在1987年在波士頓港投河自殺,享年60歲。