核糖體的大小和組成根據它們所在的細胞類型有所不同：
原核細胞的核糖體稱為70S核糖體，其直徑約為20 nm。它由65%的rRNA和35%的核糖體蛋白組成。原核生物的核糖體通常以游離狀態或多聚體狀態分布於細胞質中。
真核細胞的核糖體稱為80S核糖體，其直徑在25到30 nm之間。真核生物的核糖體可以游離狀態存在，也可以結合於內質網上。
真核生物的核糖體由一個大亞基（60S）和一個小亞基（40S）組成，而原核生物的核糖體由一個大亞基（50S）和一個小亞基（30S）組成。這些亞基進一步由rRNA和蛋白質組成，其中真核生物的核糖體中RNA和蛋白質的比率接近1。
在真核生物中，線粒體和葉綠體記憶體在特殊的核糖體，這些核糖體的結構和組成與細胞質中的核糖體有所不同。
綜上所述，核糖體的大小和組成是區分不同類型細胞的一個重要特徵，它們在細胞內發揮著關鍵的翻譯功能，即將mRNA轉化為蛋白質。