桌球水火箭的原理主要基於牛頓第三定律，即作用力和反作用力定律。具體可參考如下：
當水被高壓空氣從火箭的尾部以高速噴出時，由於水攜帶了一定的動量，整個系統（包括火箭和剩餘的水）的動量總和保持為零。因此，火箭會獲得一個相反方向的動量，即向後運動，從而產生一個向後的反衝力，使火箭向前飛行。
在發射過程中，首先將水注入火箭的壓力室中，然後通過注入空氣或其他氣體來增加壓力。當需要發射時，打開閥門，水通過噴嘴高速噴射出來。由於噴射出的水具有一定的速度和動量，根據牛頓第三定律，火箭會受到一個相等大小、方向相反的推力，從而推動火箭向上移動。