植物人，即植物狀態，是一種意識障礙，其成因多樣，主要包括以下幾點：
急性損傷。這是植物人最常見的原因，常見於術後創傷、交通事故、槍傷、產傷等。此外，還包括各種原因引起的缺氧缺血性腦病，如心跳或呼吸驟停、窒息、溺水等。還包括腦血管意外，如腦出血、腦梗死、蛛網膜下腔出血等。
變性及代謝性疾病。在成人中常見的病因包括老年痴呆症、多發性腦梗死、痴呆、Pick病、Creuzfeldt-Jakob病、Parkinson病、Huntington病。而在兒童中，常見的病因包括神經節脂質沉積病、腎上腺白質營養不良、線粒體腦病、灰質變性等。
畸形。包括無腦畸形、先天性腦積水、小頭畸形、腦膨出等。
意識障礙。植物人是一種特殊的意識障礙，涉及腦幹上行網狀激活系統的功能障礙，導致個體無法維持正常的覺醒狀態和對周圍環境的感知能力。