極化是一箇多面的概念，其含義根據應用的領域有所不同，主要包括：
在物理學中，極化指的是事物在一定條件下發生兩極分化，使其性質相對於原來狀態有所偏離的現象。這包括分子極化（偶極矩增大）、光子極化（偏振）和電極極化等。分子極化是指物體或物質在外部電場作用下，內部正負電荷分佈發生變化，產生電偶極矩的現象。
在社會科學領域，極化指的是觀點、態度或價值觀在社會中變得極端化的現象，這通常導致社會分歧加劇，立場變得越來越極端。
在電解池或電池中，電極極化指的是電極周圍聚集正電荷或負電荷的現象，這是電流移動導致電位偏離電極開路電位的結果。