極化是一箇多面的概念，其含義取決於其應用的領域。以下是極化在不同領域的含義：
物理學和電磁學。極化指的是在電場作用下，物質內部電荷分佈發生變化，形成電偶極矩，導致物質呈現出正負極性。這種極化可以進一步細分爲電子位移極化、離子位移極化、自發極化、偶極矩轉向極化、熱離子極化等。
電磁輻射（如光）。光子極化，也稱爲偏振，指的是電磁輻射的電場或磁場矢量在空間中的指向變化，可以分爲線極化、圓極化和橢圓極化。
生物學和細胞膜電位。細胞膜的極化指的是細胞膜內外兩側的電荷分離，通常膜內側比外側有更多的負電荷，形成電位差。
社會學。極化可以指在社會或領域中觀點、態度或價值觀的極端化，這通常與社會分化、不穩定和矛盾加劇相關。