榷茶是一種歷史悠久的茶葉管理制度，始於唐代，並在宋代達到鼎盛。這一制度的主要內容包括官府對茶葉的徵稅、管制和專賣，即茶葉的生產、貿易全部由官府經營。
在唐代，榷茶制度最初以稅收的形式出現，目的是通過控制茶葉貿易來增加財政收入。到了宋代，榷茶制度更加成熟和完善，成為了國家財政的重要來源。在這一時期，茶葉不僅是一種重要的經濟作物，還具有了政治屬性，用於與周邊少數民族進行貿易，以換取戰馬等戰略物資。
榷茶制度的實施雖然在一定程度上增加了國家的財政收入，但也引發了民間的不滿和反抗。因為嚴格控制茶葉的生產和貿易，限制了市場自由，導致了茶農和茶商的苦難。例如，在北宋時期，茶農因為無法自由銷售茶葉而起義；南宋時期，茶販因為受到嚴格管制而發起起義。
總的來說，榷茶制度是中國歷史上一種特殊且影響深遠的茶葉管理制度，它不僅反映了古代中國對經濟資源控制的需求，也體現了當時社會、政治、經濟狀況的複雜性和多變性。