機械錶的工作原理主要基於以下幾個關鍵組件和過程：
發條。發條是機械錶的能量來源，它儲存並提供了手錶運行所需的能量。通過旋轉表側的旋鈕上弦來擰緊發條，當發條被上緊到一定程度後，它開始儲存能量。
齒輪系統。發條儲存的能量通過一系列齒輪傳遞，這些齒輪控制著手錶的運行，包括時間顯示和機械運作。齒輪系統包括多個齒輪，它們以不同的速度旋轉，從而控制時針、分針和秒針的運動。
擺輪和遊絲。擺輪是一個懸掛在細長擺桿上的輪子，它的來回擺動被調控，以確保手錶穩定而準確地運行。遊絲則提供擺輪運動所需的阻力，保持擺輪的擺動頻率穩定。
擒縱系統。擒縱系統負責在擺輪上的擺動中引導能量的釋放，使其以恆定的速度推動指針。它包括擒縱輪和擒縱叉，確保能量的均勻釋放。
逃逸輪。逃逸輪和遊絲擺輪都是齒輪傳動的一部分，它們通過對齒輪的操縱控制鐘表的運行和時間的變化。
綜上所述，機械錶的工作原理可以概括為：通過手動上鏈或自動上鏈的方式儲存能量，然後將能量通過齒輪系統傳遞給擺輪和遊絲系統。在這裡，擺輪以精確的節奏擺動，釋放並控制能量，以保持時間的準確。齒輪系統的精確性和協調性對於手錶的準確走時至關重要。