歇後語是一種獨特的語言形式，它由前後兩部分組成，前一部分起“引子”作用，像謎面，後一部分起“後襯”的作用，像謎底。在使用歇後語時，通常只說出前半截，“歇”去後半截，就可以領會和猜想出它的本意。
歇後語的使用可以增加語言的幽默風趣，耐人尋味，爲廣大人民所喜聞樂見。它可以分成兩種類型：一種是褒義，如“碾砣砸碾盤一實打實”，形容實在、不虛假，這是讚揚；另一種是貶義，如“癩蛤蟆想喫天鵝肉一心高妄想”，形容不顧自己的條件想要得到不可能得到的東西，這是貶斥。
在使用歇後語時，需要注意選擇健康有益的歇後語，避免使用不健康甚至低級趣味的歇後語。例如，涉及殘疾人的歇後語，需要考慮是否有歧視、戲弄成分。同時，歇後語的意義也具有褒義、貶義和無所謂褒貶的中性義，這需要根據上下文和語境來判斷。
在具體的語言環境中，歇後語的使用可以增加語言的豐富性和表現力，例如在對話中各說半句，形成一種很風趣的雙向呼應。