正社員，又稱作正職員工或全職員工，是日本傳統的僱傭形式，起源於日本的終身僱傭制度。正社員直接與公司簽訂長期僱傭契約，只要沒有嚴重的工作失誤，就可以一直在同一公司工作直到退休。這種制度在二戰後的經濟復甦中形成，旨在確保員工的穩定性和忠誠度，從而促進經濟的重建。正社員代表了一份長期、穩定的工作，並且可以提供充足的福利和退休金。
正社員享有包括退休金、健康保險、年假和一定數量的休假日在內的許多福利。作為公司的正式員工，他們通常有機會獲得晉升，這意味著他們有可能獲得更高的收入和更高級的職位。然而，正社員的工作時間通常較長，加班很常見，這可能導致他們沒有足夠的時間去從事個人活動。此外，正社員的工作通常要求高度的忠誠度和奉獻精神，他們需要將大部分的精力和時間都投入到工作中。
正社員通常在一個企業工作多年，甚至幾十年，這可以提供一種穩定感。但這也可能讓人感到在職業生涯中缺乏變化和挑戰，長期在同一職位或領域工作可能導致個人發展和職業滿足感的停滯。
相比之下，派遣社員是由派遣公司派遣到其他公司或企業工作的員工，屬於臨時工或契約工。他們的僱傭關係和工資福利由派遣公司管理和支付，而受派遣的企業則向派遣公司支付一定的服務費用。派遣社員通常無法享受正社員擁有的許多福利，例如完整的健康保險、年假和退休金。