“武士”這一概念在不同文化和歷史時期有着不同的含義：
在中國，春秋戰國時期，武士是一箇特殊階層，通常是指習武成士的貴族。這一時期的武士主要負責軍事行動，並象徵着貴族的身份和地位。在中國後世，武士也泛指習武練兵之人，如秦代武士俑、漢代武士俑等。
在日本，武士是古代一種特殊的社會階級，他們通常是領主的軍事侍從，擁有獨特的身份和地位。武士道是日本武士的核心精神，強調忠誠、勇氣、自律和犧牲。在日本封建時代，武士對平民擁有生殺大權，是封建社會中的重要軍事力量。
在歐洲中世紀，“武士”一般稱爲“騎士”，主要是指封建統治階級中的騎士階層，這些騎士通常是貴族，負責軍事行動和保護領主。