“殷鑑不遠”這個成語原指殷商子孫應以夏朝的滅亡作爲鑑戒，因爲夏的滅亡是殷商建立前不久的歷史事件，所以說是“不遠”。 “殷鑑不遠”也泛指前人的教訓就在眼前，用以勸勉人們從近處的歷史或他人的錯誤中學習，避免重蹈覆轍。