比特流(BitTorrent)是一種內容分發協定，由布拉姆·科恩自主開發，它採用高效的軟體分發系統和點對點(P2P)技術共享大體積檔案，如一部電影或電視節目，使每個用戶像網路重新分配結點那樣提供上傳服務。
一般的下載伺服器為每一個發出下載請求的用戶提供下載服務，而BitTorrent的工作方式與之不同。分配器或檔案的持有者將檔案傳送給其中一名用戶，再由這名用戶轉發給其他用戶，用戶之間相互轉發自己所擁有的檔案部分，直到每個用戶的下載都全部完成。這種方法可以使下載伺服器同時處理多個大體積檔案的下載請求，而無須占用大量頻寬。
BitTorrent協定是架構於TCP/IP協定之上的一個P2P檔案傳輸協定，處於TCP/IP結構的套用層。普通HTTP/FTP下載使用TCP/IP協定，BitTorrent協定是架構於TCP/IP協定之上的一個P2P檔案傳輸協定。根據BitTorrent協定，檔案發布者會根據要發布的檔案生成提供一個.torrent檔案，即種子檔案。