「民乃粒」這個詞組出自《尚書·皋陶謨》，是在大禹治水成功後使用的一句話，用以宣告中原百姓開始種糧食、吃米飯的時代。 「民乃粒」中的「乃粒」後來成為了粒食的歷史界標。「民乃粒」的含義體現了中國古代民眾以種植和食用穀物為生活方式的重要轉折點。