氨基酸的合成主要通過多種途徑進行，不同類型氨基酸的合成起點和所需的酶種類各有不同。以下是氨基酸合成途徑的詳細介紹：
必需氨基酸的合成。這些氨基酸通常由碳水化合物代謝的中間物經過6步以上的多步反應合成。它們的合成需要大約60種酶的參與。
非必需氨基酸的合成。這些氨基酸的合成起點和所需酶的種類較少，約需14種酶。
特殊氨基酸的合成。例如，組氨酸的合成與其他途徑無聯繫，它以5-磷酸核糖-1-焦磷酸(PRPP)爲前體。芳香族氨基酸（如苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸）的合成途徑較爲特殊，需要赤蘚糖-4-磷酸和磷酸烯醇式丙酮酸作爲中間物。
氨基酸的合成不僅限於微生物和植物，它們能在體內合成所有的氨基酸。相比之下，動物（包括人類）只能合成部分氨基酸，尤其是那些必需氨基酸。這些氨基酸在生物體內有多種用途，包括作爲蛋白質的構建塊、參與其他化合物的合成（如生物鹼、木質素等），以及在生物體內通過氨基轉移或氧化等過程分解。