水利工程是一個廣泛且多樣的領域，主要包括以下幾類：
防洪工程。旨在防止洪水災害，保護人民生命財產安全。
農田水利工程。也稱為灌溉和排水工程，主要用於農業灌溉和排水，以服務農業生產。
水力發電工程。通過集中水流落差形成水頭，利用水庫匯集和調節水流，將水能轉化為電能。
航道和港口工程。改善和創建航運條件，促進水路交通發展。
城鎮供水和排水工程。為工業和生活用水提供服務，並處理排除污水和雨水。
水土保持和環境水利工程。防止水土流失和水質污染，維護生態平衡。
漁業水利工程。保護和增進漁業生產，利用水利工程蓄水後形成的水域發展漁業。
海塗圍墾工程。通過在沿海灘涂築堤擋潮，變海為陸，以滿足工農業生產或交通運輸需要。
此外，水利工程還包括對工程水文、水利工程測量、水利鋼筋混凝土、水工建築物、工程製圖等方面的基礎知識和技能的研究和套用。