水母和海蜇雖然都屬於海洋生物，但它們在外觀特徵、食用價值、生活方式、觸手特徵、毒性程度、生命周期、食物來源、生態意義以及分布範圍等方面存在顯著區別。具體如下：
外觀特徵。水母通常呈半透明狀，身體呈現傘狀，有時帶有觸鬚或突起物；海蜇呈圓柱形或倒錐形，傘體上有許多突起的細疣。
食用價值。水母大多數不能食用，部分品種的水母含有毒素，食用可能會導致中毒；海蜇可以食用，經過特殊加工後成為一道美味佳餚，富含蛋白質、膠原蛋白以及多種微量元素，對人體健康有益。
生活方式。水母多數是自由漂浮的生物，靠海流或自身蠕動來移動；海蜇通常棲息在海底附近的岩石或海草上。
觸手特徵。水母的觸手比較細長，常常有刺細胞，可以釋放毒素進行捕食；海蜇的觸手相對較短，也有刺細胞，但一般不會主動攻擊。
毒性程度。水母的毒性因種類而異，有些品種的毒性相當強烈，會對人體造成傷害甚至危及生命；海蜇的毒性較低，對人體威脅較小。
生命周期。水母的生命周期非常短暫，一般只有幾天到幾周的壽命；海蜇的生命周期則比較長，一般可以活幾周到幾個月。
食物來源。水母主要以浮游生物為食，如浮游植物、浮遊動物和小型魚類等；海蜇的食物來源比較單一，主要以浮游植物為食。
生態意義。水母通常是食物鏈的底層生物，它們被其他動物捕食，如魚類、海龜、鳥類等；海蜇是一種重要的經濟資源，它們的觸手可以用來製作食品。
分布範圍。水母主要分布在太平洋、大西洋、印度洋等熱帶和亞熱帶地區；海蜇則廣泛分布於我國沿海地區，尤其是黃海、渤海等海域。