水白苗是一種多年生浮水草本植物，原產於南美洲，明末時期引入中國。最初作為豬飼料引入，後因其營養價值而被用於食用。水白苗具有強大的繁殖能力和發達的鬚根系，能在水中生長，因此在適宜的環境下能迅速繁殖，對農業生產構成威脅，被國家列為危險入侵物種。水白苗的別名包括大薸、水菜、京菜、絲菜、千筋菜、水晶菜，屬於十字花科植物。其外形類似縮小版的白菜，鬚根系非常發達，浸泡於水中。水白苗的強大再生能力和雌雄同株的特性使其在適宜條件下能大量繁殖，一支水白苗在一個月內能繁殖出近萬株。儘管如此，水白苗也具有很高的營養價值，可用於製作多種美食。