水稻的孕穗期是指水稻生長過程中的一個關鍵階段，標誌著水稻從營養生長轉向生殖生長。在這個時期，水稻開始孕育幼穗，進行花粉母細胞的分化，並為後續的抽穗、揚花和灌漿等活動做準備。
孕穗期開始於水稻的倒數第四片葉長出一半時，此時幼穗分化已經開始。對於11片葉的品種，孕穗期通常在第8葉出現時開始；對於12片葉的品種，則在第9葉出現時進入孕穗期。這個階段對水稻的質量和產量有著直接影響，因為在此期間，水稻的生長發育迅速增加，根群達到最大，葉面積增長，稻穗開始分化，是每畝有效穗數的鞏固期，以及粒重的決定期。
孕穗期大約開始於抽穗前十二到十四天，此時幼穗分化的過程包括枝梗分化期、影花分化期、花分母細胞減數分裂期和花粉母細胞減數分裂完成期。這個過程中，幼穗從小穗到花粉粒的形成都會發生顯著的變化。