水錶型式可以根據不同的標準進行分類。主要分類方式包括：
按照工作原理。水錶可以分為速度式和容積式兩大類。速度式水錶，如旋翼式和螺翼式水錶，利用水流運動速度直接驅動計數器；容積式水錶，如活塞式結構的水錶，通過測量流過的流體體積來計量用水量。
按照浸水方式。水錶可以分為乾式、濕式和液封水錶。乾式水錶的計數器不浸入水中，使用磁性元件傳動，不受水中雜物影響；濕式水錶的計數器浸入水中，通過齒輪聯動運行；液封水錶的計數器或計數字輪被特定液體密封，不受水質影響。
按照計量等級。水錶可以分為A級表、B級表、C級表和D級表，其中量程越大，測量級別越高。
按照公稱口徑。水錶可以分為大口徑和小口徑。
按照用途。水錶可以分為民用水錶和工業用水錶。
按照安裝方向。水錶可以分為水平安裝和水錶。
按照介質的溫度。水錶可以分為冷水水錶和熱水水錶。
按照介質的壓力。水錶可以分為普通水錶和高壓水錶。
按照計數器的指示形式。水錶可以分為模擬式、數字式和模擬數字組合式。
此外，還有按照抄表系統類型分類，如無線遠傳水錶、IC卡水錶等。