水黽是一種半翅目黽蝽科大黽蝽屬的昆蟲，具有以下特徵：
形態特徵。體型細長，通常為黑褐色。頭部呈三角形，稍長，有1對複眼和退化的單眼。口吻分為3節，第二節最長。觸角絲狀，共4節，突出於頭的前方。前胸延長，背部黑褐色，前翅革質，無膜質部。足共3對，前足較短，中足和後足很長，附節共2節。
身體特徵。軀幹非常瘦長，被極細的毛覆蓋，這些毛具有厭水性。腹部灰色，下面被有絹樣的細毛。
生理特徵。水黽的跗節上的毛使其能夠藉助表面張力在水面上快速運動而不下沉。後面的一對腿用於控制滑動的方向，中間的一對腿是驅動腿，特別長。前面的一對腿較短，主要用於捕獵。
視覺特徵。複眼非常發達，視力良好。
翅膀特徵。不同種的翅膀發展程度不同，從完全消失、發育不全到完全發育。控制翅膀發育的因素是幼蟲階段的光強度。
飛行能力。只有翅膀完全發育的昆蟲才能飛行。水黽是一種漸變態發育的昆蟲，一生經歷卵、若蟲和成蟲三個階段。水黽的卵一般被產在水邊植物的葉片上或植物組織內部。剛孵化的水黽若蟲天生就會「劃水」，並開始在水面上漂泊的一生。
生殖特徵。雌性水黽腹部存在一種「生殖盾」的結構，這種結構可以控制開合，只有在雌性願意打開的情況下，雄性才能完成交配。