將熱能轉化爲機械能
汽輪機的工作原理是將熱能轉化爲機械能，是電力工業中常用的發電設備。具體工作過程如下：
蒸汽產生。燃燒燃料產生高溫高壓的燃氣，經過鍋爐加熱後，水被加熱蒸發形成高溫高壓的蒸汽。
蒸汽膨脹做功。高溫高壓的蒸汽進入汽輪機，流過由噴嘴、靜葉片和動葉片組成的蒸汽通道時發生膨脹，從而獲得很高的速度。
機械能產生。高速流動的蒸汽衝動汽輪機的動葉片，使它們帶動汽輪機轉子以一定的速度均勻轉動，從而將熱能轉化爲機械能。
發電機發電。機械能進一步帶動發電機發電，產生電能。
汽輪機的效率可以通過使用輔助裝置如凝汽器、煙氣蒸汽發生器、再熱器等來進一步提高。凝汽器將排出的蒸汽冷卻、凝結，產生庫存水送回鍋爐循環使用，同時回收熱量，提高了系統的整體效率。