沉這個字的含義較為豐富，主要包括以下幾個方面：
在水中的狀態：指物體在水中往下落，與「浮」相對。例如，「石沉大海」、「星沉月落」。
物體的物理狀態：物體往下陷，如地基下沉。
抽象事物的狀態：使降落或向下放，如沉下心來、沉得住氣。
程度深：表示程度深，如沉醉、沉痛。
分量重：指物體的重量感，如箱子裝滿書後感覺很沉。
感覺沉重：形容感覺上的沉重，如胳膊沉、頭沉。
此外，沉字還可以用於組成詞語，如沉睡、沉著、沉思、低沉、沉沒等，以及與沉默、沉淪等成語或詞語相關。沉字的近義詞包括重、降，而其反義詞則是浮。