分辨沉香的方法主要包括以下幾點：
聞氣味。真正的沉香散發出自然而不刺鼻的香氣，帶有淡淡的涼意，並且香氣層次豐富。沉香的香味應該是怡人持久且芬芳的，而假沉香通常使用化學香精等加工，氣味渾濁刺鼻。
看色澤和油脂線。真沉香的顏色通常深淺不一，從黑色到灰色都有，且表面有油脂線，這些油脂線細膩密緻，是沉香的一箇特徵。如果沉香顏色非常統一或顏色過於鮮豔，則可能是假沉香。
觀察紋理和棕眼。真沉香的紋理自然不規則，表面有清晰的油脂腺和棕眼。如果沉香紋理過於規則或有重複的形狀，可能是假沉香。
手感。真正的沉香手感溫潤，而泡過油的沉香表面會有油膩感。沉水級別的沉香即使非常烏黑，細看也能看到細長的點狀油脂腺。
重量和價格。沉水級的沉香價格通常較高，如果遇到價格異常低廉的沉香，尤其是標榜爲沉水級的，需要格外小心。
顯微鏡檢查。使用放大鏡或顯微鏡觀察沉香的四大結構（導管、射線、韌皮部、木質部）是否自然，壓縮或壓油沉香的結構會被破壞。
經驗積累。分辨沉香還需要積累一定的經驗，比如沉香的油脂線、顏色和香味等。
綜合以上方法，可以較爲準確地分辨出沉香的真僞。