沐姓的起源主要有以下幾種說法：
端木姓簡化：
據《通志·氏族略》記載，漢代有東平太守沐寵，自述祖上原姓端沐氏，為避仇而省文為沐氏。
《東魯端木氏小宗家譜》也提到，為避難，將木氏改為沐氏。端木，古又稱端沐。
明朝開國功臣沐英：
今天的雲南沐姓人大多認為自己源自明朝開國大將、平滇後奉命鎮守雲南的沐英。沐英原籍安徽鳳陽定遠，八歲時遭兵亂，父母雙亡，被朱元璋收為養子。18歲起，隨明太祖從戎征戰，屢建奇功，被封西平侯。
沐英死後，被追封為黔寧王，他的三個兒子繼續鎮守雲南。從沐英到沐天波，270多年間，沐氏家族參與了幾乎所有雲南境內問題的解決，為中國西南邊疆穩定、社會安定、民族團結和經濟發展作出了重大的貢獻。
其他歷史記載：
《中國姓氏辭典》提到三國時魏國有沐並，河間人，為濟陰太守。這可能是沐姓的另一個來源，但具體關係和影響不詳。
綜上所述，沐姓的起源較為複雜，既有古代端木姓簡化的說法，也有明朝開國功臣沐英的後代的說法。此外，可能還有其他歷史人物與沐姓有關，但具體細節和關係尚需進一步考證。