沙塵暴是一種天氣現象，它由強風颳起地面上的沙粒和塵土，使得空氣變得混濁，能見度顯著下降。具體來說，沙塵暴的特點包括：
強風作用：大風將地面沙粒、塵土捲入空中，導致空氣混濁。
能見度降低：水平能見度通常低於1千米。
天氣現象：沙塵暴是一種嚴重的風沙天氣，可能伴有風沙牆、漫天昏黑、沙塵團翻滾等現象。
視覺效果：沙塵暴可能導致橙色天空、官方工作中斷、航班暫停，給人帶來呼吸道不適的感覺，仿佛身處撒哈拉沙漠。
風沙牆：在大陸強沙塵暴中，風沙牆（風颳來的方向上的黑色風沙牆）會快速移動，高聳如山，是沙塵暴到來的前鋒。
光線變化：風沙牆移過之地，天色時亮時暗，不斷變化，這是由於光線穿過厚薄不一、濃稀也不一致的沙塵帶所造成的。
沙塵暴不僅限於地球，火星等其他行星上也曾記錄到沙塵暴現象。全球有四大沙塵暴高發區，中國西北地區是其中之一，每年沙塵暴日數可達30天以上。