天然物質
沙子是一種天然物質，主要由二氧化矽（SiO2）構成，同時也包含其他元素和化合物，如氧化鐵、氧化鋁、氧化鈣和碳酸鈣等。它通常存在於自然界中，如沙漠、沙灘和河床等地。沙子的顆粒大小不一，從非常細小的到較大的顆粒都有。在建築和製造業中，沙子有多種用途，例如與混凝土結合用於建築，以及作為製造玻璃的主要原料。
沙子的來源和性質不同，可以分為不同的類型，包括：
天然砂：由岩石風化後形成的，顆粒直徑在5mm以下的岩石顆粒。
機制砂：通過人為方式，如用石頭粉碎而成的砂子。
在建築領域，天然砂和機制砂常被用作混凝土中的骨料，與水泥分子緊密結合，提高水泥的水化作用，從而增強建築結構的穩定性。然而，沙漠中的沙子由於顆粒過於細碎，且含鹼量高，不適合用於建築中，因為它們與建築材料混合後難以凝固，且可能發生化學反應導致結構不穩定。