沙勿略（Francis Xavier），生於1506年，是一位著名的天主教傳教士。他出生於西班牙納瓦拉的一個貴族家庭，後成為耶穌會的創始人之一。1534年，沙勿略與另外五位修士在伊納爵·羅耀拉的領導下成立了耶穌會。1537年，他晉升為神父。1540年，教皇保羅三世正式承認耶穌會，隨後沙勿略受葡萄牙國王若奧三世派遣，以教皇宗座欽使和葡萄牙國王代表的名義，航海東渡。1542年抵達印度果阿後，他在亞洲各地傳教，包括馬來西亞、新加坡、錫蘭和馬魯古群島等地。1549年，他隨葡萄牙使節乘中國商船至日本山口和豐後等地傳教。1551年抵達廣東上川島，因明朝海禁森嚴，不能進入內地，遂改道往馬六甲和果阿。1552年復至上川島，未及進入內地即病逝。1662年，教皇格列高利十五世封其為傳教聖人。1927年教廷宣布其為所有外方傳道會的主保聖人。沙勿略的遺留大量書信被後人收編為《沙勿略事輯》。